O eletrocardiograma é um exame rápido, simples, indolor e não invasivo. Para a realização do ECG, o paciente fica deitado numa maca em repouso por alguns minutos.
São então colocados eletrodos na parede torácica anterior (região frontal do peito), nos punhos e tornozelos, e aplica-se um gel sobre esses dispositivos para facilitar a medição da corrente elétrica. A pele deve estar bem limpa e desengordurada nos locais de fixação dos eletrodos.
Se o corpo do paciente tiver muitos pelos, pode ser necessária uma tricotomia (depilação) pontual. Se a pele for especialmente oleosa deve ser promovida uma limpeza local com gaze e álcool.